De jonge John B., die hier als zeeprinz wordt geënsceneerd, ontmoette ik tijdens een opdracht toen zijn ouders mij om hulp vroegen. In de rolluikkast van zijn kinderkamer hadden wespen zich genesteld en als voormalig imker help ik graag in zulke gevallen. Het was al laat in de avond toen ik de kinderkamer van de toekomstige zeeprinz binnenkwam en daar een enigszins verlegen 13-jarige jongen aantrof die aanvankelijk nauwelijks een woord kon uitbrengen.
Ik viel op de vele sporttoestellen in zijn kamer. Stangen, halters, pull-up bars – wat eerst leek op een middeleeuwse folterkamer, bleek al snel de passie van een opgroeiende tiener te zijn. Nu moet men weten dat John afhankelijk is van een rolstoel – waarom, dat doet er hier niet toe. Ook niet de daarmee samenhangende andere beperkingen.
Een kleine zeeprinz verdient erkenning
Maar John is een geweldige jongen, een goede leerling, enthousiaste sporter, onder andere Duits kampioen rolstoeltennis, hij speelt basketbal en zwemt graag. En natuurlijk – welke jongen van zijn leeftijd doet dat niet? – houdt hij van fantasyfilms.
Toen het wespennest verwijderd was, raakte ik in gesprek met zijn pleegouders, we praatten lang in de tuin. Ik hoorde hoe moeizaam de strijd was geweest om John naar een gewone school te laten gaan en niet naar een school voor gehandicapten. Hij heeft een inclusiehulp nodig, die de stad Bonn op zijn school biedt. En met deze ondersteuning heeft de 13-jarige jongen een gemiddeld cijfer van 8,5 voor zijn vakken. Stel je voor hoeveel potentieel verloren zou gaan als deze inclusiehulp er niet was.
Erkenning voor uitzonderlijke prestaties als leerling en sporter
Ik vond dat deze jongen erkenning verdiende. Een erkenning die hem laat zien dat hij ondanks zijn handicaps iets geweldigs heeft gepresteerd en dat in de toekomst zal blijven doen. Ons project Bundesamt für magische Wesen heeft in het verleden al vaker fantasy- en modelfotoshoots gedaan en ik bood de pleegouders aan om eens met John te praten of hij daar misschien zin in zou hebben. Een shoot als vampier of weerwolf leek me ongepast, en omdat hij iemand is die graag zwemt, stelde ik hem voor om eens als jonge zeeman te proberen. Als het ware als zeeprinz, het coole antwoord op Ariel de zeemeermin.
Met deze fantasysetting moest de jongen eerst even vertrouwd raken, maar vond het idee toen goed.
Na wat overwegingen met fotografe Barbara Frommann en de aardige adviseurs bij Maskworld gingen we op zoek naar een passende zeemeerminstaart, die we vonden bij het bedrijf -> Magic Tail, een geweldige leverancier voor fans van zeemeermin-fotoshoots en -ensceneringen.
Samen met John reed ik naar Waldkirch naar Magic Tail. De eigenares Kirsten Söller nam ruim de tijd om John typegericht te adviseren en met hem de passende kleurencombinatie van de zeemeermanstaart als zeeprinz door te nemen.
